Empelse Waard (1)

Het dichtsbijzijnde natuurgebied ligt bij ons op 1 minuut loop afstand: de Empelse Waard, die beheert wordt door Natuurmonumenten. Het is een langgerekt stuk land (1 km lang en op het breedste stuk 200 m breed) langs de Maas. Onlangs hebben er veel graafwerkzaamheden plaatsgevonden; er zijn natuurlijke en verlaagde oevers gemaakt en de oude Maasarm is bij hoogwater een meestromende geul geworden. Zo kan er bij hoog water meer water opgevangen worden en krijgt ‘nieuwe natuur’ weer een kans. Het gebied is nog in ontwikkeling en interessant om een jaar te gaan volgen (ook ivm de natuurgidsenopleiding). Als je een dwarsdoorsnede zou maken van noord naar zuid, dan vind je er de Maas, strandjes, oude bomen (meidoorn en populier) , de meestromende geul, grasland, wilgengrienden en de hoge Empelsedijk.

Gisteren hebben we met mijn mentor Kinie een kijkje genomen; sinds het graafwerk is er veel veranderd. Veel nieuwe planten groeien langs de oever van de Maas; zaden worden door het water aangevoerd. Aster en knikkende distel bloeien nog uitbundig. Een hondenuitlaatster wijst ons op mogelijke beversporen over het zand. Kramsvogels en spreeuwen vliegen heen en weer, ook zien we een zilver- en blauwe reiger.

Kinie wijst mij op groot warkruid, duivelsnaaigaren of Cuscuta europaea, een 1-jarige parasiet (van de windefamilie), een plant zonder wortels of bladeren, die zijn warrige stengels in kluwen bij elkaar en met zuigorgaantjes meestal in de grote brandnetel boort en zo water, mineralen en koolhydraten aftapt. Deze plant komt vrij algemeen voor in het rivierengebied en bloeit nog in oktober.