IJskruid – Mesembryanthemum crystallinum (zadenzakje)

Deze eenjarige zoutige bladgroente met dik blad, bedekt met kristalachtige druppeltjes, die als een soort rijp op de bladeren liggen, dankt zijn naam aan zijn glinsterende, doorschijnende blaasjes, die op de stengels en bladeren liggen. Onder deze blaasjes zitten klieren, die natriumcarbonaat uitscheiden. Daarom wordt de plant ook wel “sodaplant” genoemd. De bladeren zijn eetbaar en smaken licht zoutig.

IJskruid stamt oorspronkelijk van het Zuidelijk halfrond en behoort tot de familie Aizoaceae, maar komt op steeds meer plekken op het Noordelijk halfrond voor.

Zaai binnen voor vanaf maart, plant uit onder glas of buiten vanaf vanaf mei bij een temperatuur boven de 20°C.  De plantafstand is 20 cm.

Als de zaden zijn gekiemd kun je de jonge plantjes een keer verspenen en op de plek van bestemming uitplanten.

IJskruid vraagt veel vocht, vooral tijdens de warme maanden.

Door het vermogen om vocht uit te bodem te onttrekken, oefent ijskruid een enorme concurrentiedruk uit op andere planten, die daarom in zijn omgeving niet makkelijk groeien. Ook neemt het nitraatgehalte van de bodem toe onder het ijskruid; dit verhindert de groei van andere planten, vooral van grassen.

De plant groeit oppervlakkig en kruipt op de grond.
In de zomer zie je vaak witte bloemen verschijnen, die bij zonnig weer open gaan.

Je kunt oogsten van juni tot oktober.

IJskruid kun je eten als spinazie en postelein of rauw in salades. De bladeren zijn wat knapperig van structuur en hebben een licht zoute smaak. Ook de stengels zijn te gebruiken als keukenkruid.

Een zadenzakje bevat ongeveer 20 zaadjes

Je hoeft het ijskruid geen zilt of zout water te geven, het zoutgehalte regelt de plant helemaal zelf.